La propreté des toiles sécheurs a toujours été une préoccupation pour les fabricants de papier.  Avec l'utilisation généralisée de fibres recyclées, cette préoccupation s'est accrue.  Lorsque des contaminants se logent dans les pores de la toile, ils réduisent la capacité de séchage de la toile. Cependant, les nettoyages fréquents entraînent des coûts et une consommation d'énergie considérables.

Collines et vallées

AstenJohnson a introduit sa première innovation pour améliorer la propreté des toiles sécheurs en 2006 avec la Smart Surface Technology™ (SST). La solution était radicale à l'époque : supprimer les grandes surfaces planes sur les fils de la toile et créer à la place davantage de petites zones de contact. Pour ce faire, de minuscules rainures ont été créées sur toute la longueur des fils plats du ruban. Les petits contaminants se posent sur le dessus des rainures (les "collines") mais s'en détachent facilement. Les "vallées" des rainures forment des canaux parfaits pour que l'eau de la douche élimine les contaminants.

Plusieurs options, plusieurs façons d'économiser

Des avancées récentes développent la gamme SST en modifiant la surface de la toile, en déplaçant la "ligne neutre" à l'intérieur de la toile pour minimiser l'étirement et la traction, et en créant une conception fine à couche unique pour offrir une stabilité et une durée de vie inégalées. Ces avancées permettent de réaliser des économies de plusieurs manières. Tout d'abord, en préservant la perméabilité à l'air de la toile tout au long de sa durée de vie, un papetier peut réaliser d'importantes économies d'énergie. Ensuite, en nécessitant des nettoyages moins fréquents. Enfin, les usines peuvent garder la toile plus longtemps sur la machine et réduire les coûts d'exploitation.

Le tissu MicroTec™ est symétrique en ce sens que le côté papier et le côté machine sont égaux lorsqu'on observe une coupe transversale du tissage. Les ingénieurs d’AJ se sont donc posé la question suivante : la performance peut-elle être ajustée avec précision pour différentes qualités et différentes machines lorsque la ligne neutre se déplace vers le haut ou vers le bas ?

En bref, absolument. SpeedTec™ est né lorsque la ligne neutre a été rapprochée du côté de la feuille afin de minimiser les forces d'étirement et de traction sur la feuille lorsqu'elle passe autour des boîtes de séchage supérieures et inférieures. Ceci est particulièrement important sur les machines à grande vitesse. Le déplacement de la ligne neutre dans l'autre sens et la création d'une surface "articulée" sur les fils en plus des rainures SST ont abouti à la création de CleanTec™. Lors de son premier essai sur le terrain, CleanTec a été installé sur une machine d'emballage à grande vitesse dans la sixième position de séchage. L'accumulation de saleté a été considérablement réduite par rapport aux toiles précédentes, et la durée de vie sur la machine a été doublée. La dernière innovation est MagnaTec™, qui utilise de nouveaux tissages et matériaux pour produire une toile sécheur monocouche suffisamment robuste pour les premières positions de séchage. MagnaTec a le meilleur volume d'usure de tous les toiles sécheur de l'industrie. Et la structure monocouche a moins de vide, ce qui maintient la réputation de SST pour un nettoyage plus facile.

*Image présentée : Les rainures "knuckled" de CleanTec™ réduisent l'accumulation de contaminants.